Bolsonaro á marga pólitíska andstæðinga vegna stefnu sinnar og umdeildra ummæla. Stuðningsmenn hans eru að sama skapi margir enda líta þeir á hann sem bjargvætt landsins.
Brasilísk stjórnmál hafa síðustu árin einkennst af hverju spillingarmálinu á fætur öðru. Dilma Rousseff var hrakin úr embætti forseta árið 2016 og forveri hennar Luiz Inácio Lula da Silva afplánar nú dóm vegna spillingarmála. Óánægja almennings með valdastéttina og aukin glæpatíðni hefur skapað frjóan jarðveg fyrir stjórnmálamann eins og Bolsonaro.

Sakaður um kynþáttahatur
Tilkynnt var að Bolsonaro yrði forsetaframbjóðandi PSL-flokksins í júlí síðastliðinn. Hann tilkynnti sjálfur um framboð sitt á fundi í Rio de Janeiro fyrir framan þrjú þúsund stuðningsmenn sína. Voru margir þeirra klæddir bolum með myndum af andliti Bolsonaro og veifuðu höndunum líkt og um skammbyssur væri að ræða – handahreyfing sem Bolsonaro hefur ítrekað beitt.Bolsonaro hefur barist fyrir að slakað verði á lögum og reglum sem snúa að skotvopaeign í landinu. Þá kveðst hann líta á pyndingar sem lögmætt tæki í baráttunni gegn glæpum og vill taka upp dauðarefsingar í landinu á ný. Andstæðingar Bolsonaro hafa sakað hann um kynþáttahatur og hatur í garð samkynhneigðra.
Skoðanakannanir benda til að Bolsonaro muni fá um 58 prósent atkvæða en andstæðingur hans, Fernando Haddad, frambjóðandi Verkalannaflokksins, um 42 prósent. Í fyrri umferð kosninganna hlaut Bolsonaro 46 prósent atkvæða en Haddad 29 prósent. Þar sem enginn fékk hreinan meirihluta í fyrri umferð verður kosið milli tveggja efstu í annarri umferð á sunnudaginn kemur.
Vinsældir hans jukust umtalsvert í byrjun september eftir að hann fluttur á sjúkrahús í kjölfar þess að vera stunginn í kviðinn með hníf á kosningafundi í Juiz de Fora í Minas Gerais. Myndband náðist af því þegar Bolsonaro var stunginn þar sem stuðningsmenn hans báru hann í gegnum fjölmenni á götum Juiz de Fora.
Juiz de Fora, há pouco! pic.twitter.com/Z3M9S1pz6E
— Blog do Noblat (@BlogdoNoblat) September 6, 2018

Hinn 63 ára Bolsonaro hefur heitið miklum breytingum verði hann kjörinn nýr forseti landsins. Eitt af loforðum hans er að stórauka fé til lögreglunnar til að takast á við mikla fjölgun glæpa í landinu. Hann vill fá hermenn til starfa innan stjórnsýslunnar og heimila almenningi beita skotvopnum í sjálfsvörn.

Vill losna undan Parísarsamningnum
Líkt og Donald Trump gerði með Bandaríkin, vill Bolsonaro draga Brasilíu úr Parísarsamningnum sem ætlað er draga úr losun gróðurhúsalofttegundum sem valda loftslagsbreytingum. Bolsonaro hefur heitið því að leyfa frekari eyðingu Amazon-frumskógarins. Hann hefur sagt að umhverfisreglur séu að „kæfa landið“ og hefur lofað landbúnaðariðnaðinum að auðvelda honum að ryðja skóga til að rækta nautakjöt og sojabaunir, helstu útflutningsvörur landsins.Hann hefur margoft lýst yfir aðdáun sinni á herstjórninni sem var við völd í Brasilíu í rúmlega tuttugu ár, þar til lýðræði var komið á á ný um miðjan níunda áratug síðustu aldar.
Forsetaframbjóðandinn hefur sömuleiðis sterkar skoðanir þegar kemur að fóstureyðingum, er þeim andvígur, og nýtur hann mikils stuðnings meðal kristinna, íhaldssamra kjósenda. „Brasilía fyrst – guð er stærstur“ er eitt af slagorðum Bolsonaro, en hann tengist hvítasunnuhreyfingunni í Brasilíu sterkum böndum og hefur sjálfur tekið upp millinafnið Messias.
Síðari umferð brasilísku forsetakosninganna fara fram eftir viku, sunnudaginn 28. október.