Hvetja ESB til að láta ekki undan þrýstingi á ETS-kerfið

Til stendur að endurskoða ETS-kerfið í tengslum við nýtt loftslagsmarkmið Evrópusambandsins til ársins 2040 síðar á þessu ári. Andstaða sumra fyrirtækja og evrópskra leiðtoga gegn því hefur aukist að undanförnu nú þegar mengandi iðnaður þarf að greiða fyrir eigin losun í meira mæli en áður.

Friedrich Merz, kanslari Þýskalands, sagði nýlega að jafnvel þyrfti að taka ETS-kerfið úr sambandi þótt hann hafi síðar dregið í land með það.

Ekki eru þó öll evrópsk fyrirtæki fylgjandi því að veikja ETS-kerfið og markmið þess. Í bréfi sem fulltrúar rúmlega hundrað þeirra sendi evrópskum þjóðarleiðtogum í byrjun vikunnar hvetja þeir sambandið til þess að útvatna ekki viðskiptakerfið.

Þau telja að ETS-kerfið hafi ómaklega verið gert að blóraböggli fyrir versnandi samkeppnishæfni evrópsks iðnaðar. Hana megi frekar rekja til dýrs jarðefnaeldsneytis, ósanngjarnar samkeppni vegna offramleiðslu á ákveðnum stöðum í heiminum og þess að innri markaður ESB hafi ekki verið nægilega samþættur.

Telja kerfið drífa áfram fjárfestingar og auka samkeppnishæfni

Fyrirtækin færa rök fyrir því að ef dregið verði úr kröfum og metnaði ETS-kerfisins auki það ekki samkeppnishæfni álfunnar heldur þvert á móti. Veiking kerfisins leiddi til minni nýsköpunar.

ETS-kerfið sé drifkraftur samkeppnishæfni í Evrópu sem hafi knúið áfram milljarða evra fjárfestinga frumherja sem hafa dregið úr losun fyrirtækja sinna. Það veiti evrópskum tæknifyrirtækjum sem vinna að grænum lausnum einnig hvatningu til þess að færa út kvíarnar.

„Að grafa undan því hjálpaði ekki samkeppnishæfni evrópsks iðnaðar, það græfi undan fyrirsjáanleika í fjárfestingum og skaðaði framtíð evrópsk iðnaðar. Það hyglaði kyrrstöðu á kostnað umbreytinga, refsaði frumherjum sem byggðu á viðskiptalegum rökum og fjárfestu í afkolefnisvæðingu og ESB yrði án raunverulegrar áætlunar um hvernig það ætlaði að keppa í nýjum iðnaði,“ segir í bréfinu.

Harðnandi gagnrýni fulltrúa iðnaðar og stjórnmálamanna á kerfið hafi þegar haft kælingaráhrif á vilja fjármálafyrirtækja að fjármagna fjáfestingar í afkolefnisvæðingu.

Dreifi tekjunum af kerfinu betur til fjárfestinga í grænni tækni

Endurskoðun ETS-kerfisins segja fyrirtækin tækifæri til þess að bæta það á markvissan hátt án þess að draga úr metnaði þess. Sérstaklega telja þau að hægt sé að þvinga aðildarríki kerfisins til þess að nýta tekjurnar af sölu losunarheimilda í auknum mæli til þess að styrkja umhverfisvænan iðnað og afkolefnisvæðingarverkefni.

Auk Volvo og IKEA skrifa meðal annars danska fyrirtækið Danfoss og þýska fyrirtækið Heidelberg Minerals undir bréfið. Heidelberg stefnir meðal annars að móbergsvinnslu á Íslandi.

Ísland á aðild að ETS-kerfinu í gegnum EES-samninginn. Starfsemi á annars tugs fyrirtækja hér á landi fellur undir kerfið. Flest þeirra eru stóriðjuver en flugfélagið Icelandair og skipafélagið Eimskip heyra einnig undir það.

Íslensk stjórnvöld falast nú eftir framlengingu á sérlausn sem þau fengu til þess að niðurgreiða losun flugrekenda hér á landi eftir að hætt var að útdeila fríum losunarheimildum til þeirra í fyrra. Sérlausnin rennur að óbreyttu út eftir þetta ár. Losun Icelandair og ítalskst leiguflugfélags var niðurgreidd um því sem nemur um fjögur hundruð milljónum króna í fyrra.