Alan Talib er í á­falli: Þriggja milljóna króna sekt fyrir ó­lög­mæta teppa­aug­lýsingu

Í byrjun mánaðar barst Morgunblaðið áskrifendum sínum klætt kápu með heilsíðuauglýsingum um handofin persnesk teppi. Krísu-útrýmingarsala var boðuð og meðal annars fullyrt að teppi sem kosti allajafna 1,1 milljón króna væri fáanlegt á 430 þúsund krónur.

Þórunn Anna Árnadóttir, forstjóri Neytendastofu, sagði í samtali við Vísi daginn sem auglýsingin birtist að hún hefði ekki séð auglýsinguna enn en eftir lýsingar blaðamanns sagði hún að hún væri athugunarverð.

„Þetta er nú alveg, myndi maður halda, eitthvað sem þyrfti að skoða,“ sagði hún. Þá sagði hún að lög og reglur séu nokkuð skýr þegar kemur að auglýsingum af þessu tagi.

Nú hefur stofnunin ákveðið að sekta Cromwell Rugs ehf. um þrjár milljónir króna fyrir brot á lögum um eftirlit með viðskiptaháttum og markaðssetningu. Ákvörðunina má lesa í heild sinni á vef Neytendastofu.

„Í hreinskilni sagt er alveg úti um mig“

Alan Talib, eigandi félagsins, segir í samtali við Vísi að hann hafi verið í áfalli í allan dag eftir birtingu ákvörðunar Neytendastofu. Hann segist munu taka málið alla leið og ekki deyja ráðalaus. Aðspurður hvernig hann hafi það í byrjun samtals sagði hann þó „Í hreinskilni sagt er alveg úti um mig“ (e. „I'm kind of fucked to be honest“).

„Ég veit ekki hvað mér á að finnast um þetta. Þetta er ótrúlega sjokkerandi hvernig þetta fór, að fá hæstu sekt í sögu landsins,“ segir Alan.

Þá finnst honum áhugavert að Neytendastofa hafi beitt neyðarúrræðum til að koma í veg fyrir að hann auglýsti vörur sínar. „Það er ekki eins og ég sé að selja eiturlyf eða dót sem inniheldur hættuleg efni sem skaða neytendur. Þetta er sjokkerandi, þau gáfu okkur einn dag til að svara, annars væri auglýsingin ólögleg.“

Alan segist heldur ekkert skilja í því að flutningagámur félagsins sé ekki tollafgreiddur inn í landið en hann er troðfullur af teppum enda hafi þau mokselst hér á landi.

Hefur aldrei lent í öðru eins

Alan segist hafa selt persnesk teppi um allan heim í aldarfjórðung og getið sér góðan orðstír fyrir. „Það er ekki eins og ég sé að selja teppi á bensínstöð, ég er virðulegur athafnamaður.“ 

Hann segist ekki hafa lent jafnharkalega í stjórnvöldum og nú. Hann fái að sjálfsögðu spurningar yfirvalda hvar sem hann selur teppi sín en annars staðar sé honum allavega gefið færi á að svara fyrir sig.

„Viðbrögðin hafa verið rosaleg, harkaleg, eins og ég sé búinn að vera að ljúga. Hvernig hef ég verið að ljúga? Setjist allavega niður með mér og leyfið mér að útskýra mál mitt. Ég get sýnt ykkur myndbönd, ég get sýnt ykkur hluti. Þau vildu ekki funda með mér,“ segir Alan.

Þess má geta að sektarákvörðun Neytendastofu tók meðal annars til fullyrðinga sem birtust í auglýsingunni.  Þær voru:

„Upprunalegt verð er löggilt vátryggingargildi vörunnar. Hverju teppi fylgir verðmatsvottorð sem gefið er út af löglegum teppamatsmanni.“ og „COVID-19 og alþjóðlegar refsiaðgerðir gegn Íran hafa haft slæm áhrif á framboð okkar, heildsölu, viðskiptavini og sjóðsstreymi.“

Alan segir að hann hefði auðveldlega getað sannað fullyrðingarnar ef Neytendastofa hefði gefið honum færi á því og að annað útskýri sig sjálft.

„COVID-19, þarf ég virkilega að útskýra það? Það hafa allir talað um vöruskort vegna faraldursins," segir Alan.

Skilur ekki hvernig þetta er neytendavernd

Alan Talib fullyrðir að hann hafi hag neytenda í brjósti þegar hann ferðast um heiminn og selur persnesk teppi. Hann veiti góða þjónustu og selji hágæða teppi á góðu verði. Því skilji hann ekki hvernig neytendavernd geti falist í því að banna honum að auglýsa vörur sínar.

Þá segir hann jafnframt að starf hans sé mikilvægur liður í því að halda lífi í þrjú þúsund ára gömlum teppaiðnaði í Íran. Það geri hann með því að kynna gæðateppi fyrir heimsbyggðinni.