Býst hvorki við að Obama né Biden verði rannsakaðir

Dómsmálaráðherra Bandaríkjanna býst hvorki við því að Barack Obama, fyrrverandi forseti, né Joe Biden, fyrrverandi varaforseti og líklegt forsetaefni demókrata, verði rannsakaðir þrátt fyrir ítrekaðar fullyrðingar Donalds Trump forseta um óljóst samsæri þeirra. Gaf hann þó í skyn að „aðrir“ gætu verið sóttir til saka.

Undir stjórn Williams Barr, dómsmálaráðherra, var hafin rannsókn á Rússarannsókninni svonefndu. Rússarannsóknin var upphaflega leyniþjónusturannsókn og síðar sakamálarannsókn undir stjórn Roberts Mueller á því hvort að forsetaframboð Trump hefði átt í samráði við útsendara rússneskra stjórnvalda árið 2016.

Handvaldi Barr alríkissaksóknarann John Durham til að stýra þeirri rannsókn. Trump, Barr og aðrir repúblikanar hafa sakað alríkislögreglunnar og fyrrverandi forystu dómsmálaráðuneytisins um að hafa staðið óheiðarlega að rannsókninni með það fyrir augum að grafa undan Trump.

Á fréttamannafundi sem var ótengdur því máli í dag hafnaði Barr þeim möguleika að Obama eða Biden yrði skotmark þeirrar rannsóknar þegar hann var spurður út í ásakanir Trump forseta um að Obama og Biden hefðu framið glæpi.

Gagnrýndi Barr það sem hann kallaði „vaxandi tilraunir til þess að nota réttarkerfið sem pólitískt vopn“ en tók sérstaklega fram að hann ætti ekki sérstaklega við ummæli Trump forseta, að sögn Washington Post.

„Lagalega bragðið hefur verið að dikta upp ásakanir um glæpi pólitískra andstæðinga á grundvelli vafasömustu lögfræðikenninga. Þetta er ekki góð þróun,“ sagði Barr.

Útilokar ekki að aðrir verði sóttir til saka

Rússarannsókninni svonefndu lauk með skýrslu Mueller, sérstaka rannsakanda dómsmálaráðuneytisins, í fyrra. Niðurstaða hans var að ekki væru nægilegar sannanir til að sýna fram á glæpsamlegt samsæri á milli framboðs Trump og Rússa. Mueller tók ekki afstöðu til þess hvort að Trump hefði reynt að hindra framgang réttvísinnar, meðal annars vegna þess að hann taldi sig ekki geta ákært sitjandi forseta. Lýsti Mueller þess í stað ellefu atvikum sem gætu talist tilraunir forsetans til að leggja stein í götu rannsóknarinnar.

Innri endurskoðandi dómsmálaráðuneytisins fór yfir vinnubrögð við Rússarannsóknina og ályktaði að alríkislögreglan hefði haft nægilegar sannanir til þess að hefja rannsóknina og að ekki hefði verið að finna pólitíska slagsíðu á henni, þrátt fyrir fullyrðingar Trump og bandamanna hans. Aftur á móti ávítaði endurskoðandinn FBI fyrir eftirlit með fyrrverandi starfsmanni framboðs Trump sem hann taldi hluta af stærri brestum alríkislögreglunnar hvað varðar hleranir á einstaklingum.

Þegar Barr svaraði spurningunni um Obama og Biden í dag ýjaði hann að því að einhverjir þeirra sem komu nálægt Rússarannsókninni yrðu sóttir til saka í rannsókn Durham.

„Hvað varðar Obama forseta og varaforsetinn, hver sem aðkoma þeirra var, byggt á þeim upplýsingum sem ég hef í dag, býst ég ekki við að vinna herra Durham leiði til sakamálarannsóknar á þeim. Áhyggjur okkar af mögulegum glæpum beinast að öðrum,“ sagði Barr sem vildi ekki gefa upp hverjir það væru.

Gagnrýndur fyrir að ganga pólitískra erinda Trump

Barr hefur sætt harðri gagnrýni fyrir að ganga pólitískra erinda Trump forseta, ekki síst í málum vina hans og ráðgjafa sem voru sóttir til saka í Rússarannsókninni. Þannig greip Barr fram fyrir hendurnar á saksóknurum í máli Roger Stone, vinar Trump og óformlegs ráðgjafa framboðsins, þegar þeir kröfðust refsingar yfir honum í vetur. Allir saksóknararnir sögðu sig frá málinu eftir að Barr lét milda verulega refsikröfu þeirra.

Þá vakti ákvörðun dómsmálaráðuneytisins um að draga til baka ákæru á hendur Michael Flynn, fyrsta þjóðaröryggisráðgjafa Trump, í þarsíðustu viku furðu. Flynn hafði í tvígang játað sig sekan um að hafa logið að alríkislögreglunni um samskipti sín við rússneskan sendiherra og leynileg málafylgjustörf fyrir tyrknesk stjórnvöld. Fordæmalaust er sagt að saksóknarar dragi til baka ákæru þegar sakborningur hefur játað sök.

Nú heldur ráðuneytið því fram að ekki hafi verið gild ástæða til að yfirheyra Flynn og því skipti játning hans ekki máli. Flynn heldur því sjálfur fram að hann hafi verið fórnarlamb samsæris FBI, saksóknara og jafnvel eigin lögmanna. Dómari hefur ekki enn fallist á beiðni ráðuneytisins um að fella málið niður.

Trump hefur notað mál Flynn til að halda uppi óljósum ásökunum um að Obama og Biden hafi framið ótilgreinda glæpi. Þegar Trump var spurður út í það hvaða glæpir það væru í síðustu viku var fátt um svör. Blaðafulltrúi Hvíta hússins hélt því fram að glæpur Obama hefði verið að leynd hafi verið aflétt af nafni Flynn þegar símtal hans og rússneska sendiherrans var hlerað.

Slíkar afléttingar eru þó sagðar alvanalegar við leyniþjónusturannsóknir. Trump-stjórnin sjálf hefur þannig aflétt leynd af nöfnum þúsunda bandarískra borgarar sem hafa náðst á upptöku í samskiptum við einstaklinga sem leyniþjónustan fylgist sérstaklega með.