Þúsundum starfs­manna sagt upp

Rúmlega 7.500 manns störfuðu hjá fyrirtækinu áður en Musk tók við sem nýr forstjóri í liðinni viku. Hann sagði fyrr í dag að fyrirtækið hafi orðið fyrir miklu tekjutapi vegna þess að auglýsendur hafi hætt að auglýsa á samfélagsmiðlinum. Aðgerðarsinnar hafi beitt auglýsendur þrýstingi: „Þau eru að reyna að ganga frá málfrelsi í Bandaríkjunum.“

Verge greinir frá því að helmingi starfsmanna miðilsins hafi nú þegar verið sagt upp. Skrifstofum fyrirtækisins hefur verið lokað tímabundið og slökkt var skyndilega á aðgangi fjölmargra starfsmanna.

„Þetta er ekkert sérstakt. Ég kemst ekki inn í tölvupóstinn minn, tölvan kveikir ekki á sér. En það er frábært að þetta sé að gerast klukkan þrjú um nótt, virkilega góð tímasetning,“ segir fyrrverandi starfsmaður við Guardian. Þeir sem ekki voru reknir fengu bréf þar sem þeim var sérstaklega tilkynnt að þeir væru enn starfsmenn fyrirtækisins.

Fjöldamestu uppsagnirnar hafi verið á sviði mannréttinda, siðferðis- og tölvutækni og samskipta. Eitt sviða sem lenti í fallöxi auðjöfursins sér meðal annars um dreifingu og aðgreiningu staðfestra upplýsinga þegar kosningar og stærri viðburðir eiga sér stað. Þá eru sum svið aðeins beinagrindin af því sem áður var, eins og kemur fram hjá Guardian. 

Réttindasamtök litaðra í Bandaríkjunum hafa kallað eftir því að fyrirtæki hætti að auglýsa á Twitter. Með yfirtöku Musk hafi rasismi grasserað enn frekar og samsæriskenningar breiðst út eins og eldur í sinu. 

Musk hefur sagt að hann hafi keypt Twitter með framtíð mannkyns í huga og að hann vilji ýta undir málfrelsi. Hann hefur lengi verið gagnrýninn á ritstjórn Twitter og leitað hörðum höndum að nýjum tekjulindum fyrir miðilinn.

Til álita er að opna fyrir nýja áskriftarleið þar sem hver sem er getur látið staðfesta (e. verify) aðgang sinn gegn smávæilegu gjaldi. Fyrrverandi starfsmenn óttast að innleiðing nýs kerfis í kjölfar fjöldauppsagna gæti haft skelfilegar afleiðingar í för með sér. Fyrirtækið gæti einfaldlega ekki sannreynt þann fjölda notenda sem mun reyna að nýta sér nýju áskriftarleiðina og það verði til aukinnar upplýsingaóreiðu.