Akranesviti einn áhugaverðasti áfangastaður heims

Lesendur Guardian völdu Akranesvita sem einn af áhugaverðustu áfangastöðum veraldar, eina helstu uppgötvun þess árs sem var að líða. Þar er hann í hópi einstaklega forvitnilegra og fallegra áfangastaða ferðamanna um heim allan svo sem í Bangkok eða Moskvu, Spáni, og Norður-Írlandi svo eitthvað sé nefnt. Vitinn sem reglulega er opinn gestum, er meðal annars notaður undir listsýningar og tónleikahald en hljómburður í vitanum þykir einstakur.

Vísir hefur fjallað um þennan ágæta vita áður en það var Hilmar Sigurvaldason sem átti þá hugmynd að opna vitann sérstaklega fyrir ferðamönnum og má segja að sú frumlega hugmynd og framkvæmd hennar hafi heppnast með ágætum.

„Gaman þegar maður fær svona viðbrögð. Einhver að segja að það væru 12 milljón lesendur að þessu blaði þannig að þetta ætti að vekja einhverja athygli,“ segir Hilmar.

Byrjaði með autt blað en er nú kominn á kortið

Hilmar lýsti því fyrir tæpu ári í bráðskemmtilegu viðtali hvernig þetta verkefni kom til; hálfgert brjálæði á sínum tíma, hann hafi ekkert vitað út í hvað hann var að fara en það hafðist að standsetja staðinn með fulltingi velunnara og góðra vina. Þeim mun skemmtilegri er þessi viðurkenning.

„Allt vigtar þetta. Ég er bjartsýnn, þetta er góð byrjun á nýju ári. Við verðum að halda rétt á spöðunum og taka vel á móti fólki. Ég byrjaði með autt blað.“

Athyglisvert má heita en þegar ferðir Akraborgarinnar, ferjusiglingar milli höfuðborgarinnar og Skagans, lögðust af með tilkomu jarðgangna undir Hvalfjörð, þá datt Akranes út af ferðamannakortinu.

 

Nálægð við höfuðborgina ekki ógn heldur möguleikar

„Já, fólk beygði bara til hægri þegar það kom upp úr göngunum. Við eigum ekki að líta á nálægðina við Reykjavík sem ógn. Ég hef verið að reyna að koma því inn í hausinn á fólki að hún sé styrkur. Stutt að fara,“ segir Hilmar og bendir á að þetta sé ákjósanleg dagsferð. Vitinn hafi bara staðið þarna og enginn pælt í því að nýta hann.

Og það nýjasta nýtt sem gæti reynst aðdráttarafl fyrir ferðamenn sé Guðlaug sem hafi virkað vel sem slík frá fyrsta degi. „Hún er einstök. Og vitarnir, sem eru reyndar þrír hér, en tveir þeirra standa hlið við hlið. Árið 2013 var litli vitinn valinn 3. fallegasti vitinn á heimsvísu.“

Tilviljun að vitinn var tekinn til umfjöllunar

Ekki er annað á Hilmari að heyra en hugur sé í Skagamönnum; þeir vilja fá ferðamenn í bæinn. Umfjöllunin í Guardian, sem svo leiddi til þess að staðurinn var kjörinn sem einn sá athyglisverðasti, kom til nánast fyrir tilviljun. Hilmar hafði áður fengið til sín 40 manna hóp rithöfunda, blaðamanna og bloggara sem voru staddir hérlendis vegna Spennusagnahátíðar í Reykjavík. Þeirra á meðal var blaðamaður frá Sunday Times sem ætlaði að fjalla um staðinn.

„Næsta dag voru tveir menn á göngu fyrir utan vitann og ég bauð þeim inn og upp og var að lýsa þessu fyrir þeim. Seinna kom á daginn að annar þeirra var blaðamaður Guardian. Hann spurði mig hvort ekki væri í lagi að fjalla um staðinn og ég hélt það nú,“ segir Hilmar.