Ungir strákar þarna úti sem gætu spilað á HM á Ís­landi

Alþjóða handknattleikssambandið hefur ákveðið að heimsmeistaramót karla í handbolta eftir sjö ár fari fram á Norðurlöndunum. Það verða Noregur, Danmörk og Ísland sem halda heimsmeistaramótið 2031 saman. Það er ekki búið að ákveða hvernig leikirnir munu skiptast á milli landanna eða í hvaða borgum verður spilað en það er alveg á hreinu að ný þjóðarhöll verður að rísa fyrir þennan tíma hér á landi svo mótið geti farið hér fram.

Hefði viljað upplifa stórmót á heimavelli sem leikmaður

„Ég lít á þetta sem fáránlega spennandi dæmi,“ segir núverandi landsliðsþjálfari Íslands, Snorri Steinn sem á einnig að baki langan feril sem atvinnu- og landsliðsmaður. Hann varð sjálfur fyrir miklum áhrifum síðast þegar að HM var haldið hér á landi, árið 1995. 

„Ég fylgdist nú með HM 1995 hér á landi sem polli og hefði alveg verið til í að fá að upplifa stórmót á heimavelli sjálfur sem leikmaður. Ég skal alveg viðurkenna það. Það hlýtur að vera eitthvað öðruvísi að spila á stórmóti á heimavelli. Þetta er ákveðin ábyrgð sem er sett á okkar herðar. Okkar sem störfum innan HSÍ. Okkar sem störfum innan landsliðanna. Bæði A-landsliða og yngri landsliða.“

„Við höfum tíma og þurfum að gera þetta vel. Huga að öllum hlutum. Byrja strax að þróa lið og pæla í því hvað gerist að sjö árum liðnum. Þetta hljómar sem langur tími en þetta er fljótt að líða. Áður en við vitum af verðum við komnir hérna á stórmót á Íslandi.“

Það hefur verið áberandi undanfarið hversu mikil áhrif umrætt mót árið 1995 hafði á unga krakka sem seinna áttu eftir að vinna sér inn þann heiður að spila fyrir íslenska landsliðið. Það er hægt að segja um Snorra Stein, Einar Örn Jónsson og Björgvin Pál Gústavsson til að mynda sem allir horfðu á HM 1995 hér heima og áttu eftir að feta stiginn sem atvinnu- og landsliðsmenn.

Svona mót hefur burði til þess að hafa mikil áhrif á þær kynslóðir sem á eftir koma? 

„Já ekki spurning. Bæði þá krakka sem koma til með að horfa á bestu handboltamenn í heiminum spila á stórmóti hér á landi. Svo eru strákar í þriðja og fjórða flokki hjá sínum félagsliðum núna sem gera sér kannski ekki almennilega grein fyrir því núna að þeir gætu átt möguleika á því að spila á stórmóti hér á Íslandi. Á heimavelli. Það er því að miklu að keppa. Margt til að hlakka til.“

Það er algjört frumskilyrði fyrir því að HM fari að hluta til fram hér á landi árið 2031 að ný þjóðarhöll verði risin fyrir þann tíma. Er Snorri Steinn bjartsýnn á að það verði raunin? 

„Að sjö árum liðnum? Já ég ætla bara að leyfa mér að vera bjartsýnn. Hún hefði þurft að vera komin fyrir sjö árum síðan. Fjandinn hafi það ef hún getur ekki verið risin innan næstu sjö ára. Við hljótum að græja það. Er það ekki?“

Mætti stórstjörnum á leið úr HK heimilinu

Björgvin Páll Gústavsson, landsliðsmarkvörður Íslands fékk handboltabakteríuna af alvöru árið 1995 þegar að HM var haldið hér á landi. Líkt og Snorri Steinn var hann hluti af silfurliði Íslands á Ólympíuleikunum árið 2008. Hefur upplifað mikla og stóra sigra með íslenska landsliðinu.

„Ég byrjaði í handbolta út af þessu. Ég horfði á HM 1995 hérna á Íslandi í sjónvarpinu. Og fæ þá fyrst svona virkilega áhuga á að stunda þessa íþrótt. Á þeim tíma er maður að mæta stórstjörnum úr handboltaheiminum á leið sinni af handboltaæfingu í HK heimilinu. Mig dreymir um að fá að horfa á HM í handbolta aftur á Íslandi. Ekki í sjónvarpinu í þetta skiptið. Núna mætir maður í stúkuna eða verður í markinu.

Þetta er eitthvað sem verður hollt fyrir fyrirmyndirnar okkar, yngri kynslóðina okkar. Að komast nær þessu öllu saman. Það er mikil viðurkenning fyrir HSÍ og okkur sem íþróttaþjóð að fá svona stórmót hingað til lands.“

Þetta er viðburður sem hefur þá burði að lyfta öllu í kringum íþróttina hér á landi enn hærra en nú er raunin.

„Já ekki spurning. Ekki bara handboltanum. Heldur öllum íþróttum. Með því að fá svona mót hingað til lands tekurðu bara ósjálfrátt næsta skref fram á við. Stækkar þetta enn þá meira. Þessi nýja þjóðarhöll verður hins vegar að rísa fyrir þann tíma. Það er kannski eina skilyrðið sem við þurfum að uppfylla. Allt annað er til staðar nú þegar.“