Byggingafyrirtæki enn starfandi þrátt fyrir að greiða verkafólki ekki laun

Fyrirtækið, Al Bandary Group, hélt aftur af greiðslum til þúsunda starfsmanna í um tvær vikur í maí síðastliðnum áður en stórum hluta farandverkamannana á þeirra snærum var vísað úr landi.

Margir þeirra yfirgáfu Katar án greiðslu eftir að hafa unnið aðeins brot af umsömdum samningstíma sínum við fyrirtækið. Þeim var þá sagt að sækja bætur í gegnum styrktar- og tryggingasjóð verkafólks í Katar, sem á að veita bætur vegna vangoldinna launa.

Í nóvember vísaði katarsktur embættismaður til lokunar Al Bandary, sem útskýrði vangoldnu launin, og í þessari viku var fyrirtækið sagt á svörtum lista frá því að tryggja sér nýja samninga.

Tæplega tólfhundruð bíða launa og mótmælendur reknir úr landi

Samkvæmt The Athletic bíða um 1.150 starfsmenn enn launagreiðslna sinna. Það fer gegn fullyrðingum katarsks embættismanns sem sagði í síðustu viku að allir starfsmenn sem hefðu orðið fyrir barðinu á fyrirtækinu hefðu fengið greitt og verið veitt tækifæri til að halda áfram störfum í Katar.

Fréttamenn The Athletic heimsóttu fyrirtækið í vikunni og fengu staðfest að Al Bandary starfar enn, þrátt fyrir fullyrðingar katarskra yfirvalda um annað. Við komuna að höfuðstöðvum fyrirtækisins urðu fréttamennirnir vitni að um 60 manna mótmælum þar fyrir utan.

Fjölmargir þeirra 60 voru ýmist handteknir eða reknir úr landi fyrir að „brjóta öryggisreglur“, en ekki liggur fyrir hversu margir.

Gefa lítið fyrir andlátið

Katarar hafa sætt töluverðri gagnrýni vegna réttinda verkafólks í landinu í tengslum við heimsmeistaramótið í fótbolta sem nú stendur þar yfir. Greint var frá því í gær að verkamaður hefði látist á meðan mótinu stóð og er hann sagður á meðal þúsunda sem hafa látið lífið við uppbyggingu þess.

Nema þú spyrjir katörsk yfirvöld og Alþjóðaknattspyrnusambandið FIFA, sem segja andlátin teljandi á fingrum annarrar handar.

Framkvæmdastýra FIFA neitaði að tjá sig um dauðsfallið og Nasser Al Khater, framkvæmdastjóri heimsmeistaramótsins í Katar, sagði dauðann náttúrulegan hluta lífsins, hvort sem væri í vinnuslysi eða í svefni.

Hann hefur sætt töluverðri gagnrýni fyrir frá mannréttindasamtökum, t.a.m. Human Rights Watch og Amnesty International sem hafa ítrekað bent á að tölum Katara yfir dauðsföll sé ekki treystandi þar sem andlát verkamanna séu ekki rannsökuð.

„Ætlum við einfaldlega að láta yfirvöld hafa okkur af fíflum?“

„Al Bandary málið kristallar vandamálin með réttindi starfsmanna í Katar,“ segir Mustafa Qadri, forstjóri mannréttindasamtakanna Equidem, við The Athletic. „Það fer að kjarna málsins með umbætur á vinnumarkaði.“

„Ætlum við einfaldlega að láta yfirvöld hafa okkur af fíflum? Þeir hafa þessi formlegu viðbrögð og fyrirkomulag, en í raun og veru láta þau fyrirtæki ekki bera ábyrgð. Fólk sem hefur farið til Katar til að reyna að skapa betra líf fyrir fjölskyldur sínar hefur verið fast án launa sinna, það meikar engan sens. Þetta er algjör bilun í kerfinu og það er engin afsökun fyrir því.“ sagði Qadri enn fremur.