Sannleikurinn um íslenska ferðamenn sem enginn þori að segja upphátt

Egill Páll snerti á þessu í grein í Vikublaðinu á dögunum sem bar yfirskriftina „Martröðin sem ekki er talað um“. 

Egill Páll segist ekki hafa getað setið á sér að setja greinina í loftið. Umræðan í bransanum fyrir norðan sé slík.

„Ég reikna með að þetta sé svona um allt land,“ segir Egill Páll en upplifun hans og reynsla miðist þó aðallega við Norðurlandið; Húsavík, Akureyri og nærsveitir.

Íslendingar gleymi mannasiðum

Ferðasumarið 2020 einkenndist af Íslendingum á faraldsfæti um land allt. Þú varst ekki maður með mönnum nema að hafa skoðað hið tiltölulega nýfundna Stuðlagil í nágrenni Egilsstaða. Metfjöldi Íslendinga marseraði Laugaveginn og gisti í skálum Ferðafélags Íslands. Svo fátt eitt sé nefnt. Hótel buðu upp á tilboð og treystu á Íslendinga að sækja landið heim. Þeir svöruðu kallinu en sumir með dólgshætti ef marka má orð Egils.

„Ferðasumrinu 2020 var bjargað af ferðaþyrstum Íslendingum sem tilneyddir þurftu að ferðast innanlands með peningana sem annars hefðu farið í hanastél á Tene; en mikill fjöldi Íslendinga ferðaðist um Norðurland. Eigendur veitinga og gististaða sögðust enda ánægðir með afkomuna miðað við ástandið,“ segir Egill í pistli sínum.

Undir niðri hafi kraumað sannleikur sem enginn þori að segja upphátt. Sannleikur sem næri ótta þjónustufólks.

Svo virðist nefnilega vera sem of stór hluti Íslendinga gleymi öllum mannasiðum um leið og það setur niður í ferðatösku. Starfsfólkið sem hafði það hlutverk að þjónusta þurftafreka Íslendinga hefur aldrei kynnst öðru eins álagi eins og síðasta sumar.

Með eigin áfengisbyrgðir í lobbíinu

Framkoma sumra íslenskra ferðamanna sé með ólíkindum.

„Yfirmenn hótela og veitingastaða þurftu ítrekað að veita grátandi starfsfólki sínu áfallahjálp eftir vaktir, sérstaklega um helgar. Verst var framkoman í garð erlends starfsfólks. Dæmi voru um að Íslendingar hreiðruðu um sig á hótellobbíum með sínar eigin áfengisbyrgðir, djömmuðu fram í roða; og virtu að vettugi öll tilmæli starfsfólks.“

Fólk hafi verið niðurbrotið eftir vaktir, sérstaklega erlenda starfsfólkið sem upplifi meira áreiti. Meira að segja á bensínstöðvum og bakaríum hafi starfsfólk þurft að taka við skömmum frá frekum íslenskum ferðamönnum. Útlendingar sem ekki kunnu íslensku hafi auðvitað mátt þola niðurlægingu.

„Það að greiða fyrir þjónustu gefur ekki frípassa á að haga sér eins og fífl. Virðing og kurteisi kostar ekkert en hagnaðurinn er ómetanlegur. Verum góð við hvor annað,“ segir Egill.

Egill starfar sjálfur ekki í ferðaþjónustu þótt hann þekki vel til. Hann starfar sem blaðamaður og sinnir fólki með fötlun.

Drekka bjór og sleppa börnunum lausum

„Ég gat ekki setið á mér að setja þetta í loftið,“ segir Egill Páll um greinina sem vakið hefur athygli. Hann þekki yfirmann í hótela og veitingabransanum sem hafi sjálf notað orðið martröð. Verst sé ástandið þegar fólk hafi áfengi um hönd.

„Þá fara hömlurnar og frekjan brýst fram. Fólk er að drekka jafnvel sínar eigin áfengisbirgðir í hótellobbíum langt fram eftir nóttu,“ segir Egill Páll. Auðvitað séu líka hópar sem hagi sér til fyrirmyndir. Einhverjir hafi fagnað því að sjá fjölskyldufólk með börnin sín á hótelum, sem sé ekki svo algengt.

„En önnur kona í bransanum sagði reyndar að því fylgdu svartir sauðir. Foreldrar sem drekka sinn bjór og leyfa börnunum að spranga út um allt.“

Bandaríkjamenn vinsælastir

Ekki er hægt að sleppa Agli án þess að spyrja út í Húsavík og stemmninguna þar eftir stjörnuljómann í kringum Óskarsverðlaunahátíðina. Rauður dregill var lagður í bænum og sló stúlkur í bænum í gegn í bakröddum með Molly Sanden þegar hún söng lagið Husavik - My Home Town á hátíðinni.

„Það er stemmning í kringum þetta Eurovision- og Óskarsævintýri,“ segir Egill Páll. 

Örlygur Hnefill Örglysson, annar Húsvíkingur og hótelrekandi sem staðið hefur í ströngu í Óskarsverðlaunaævintýri Húsavíkur, greindi frá því í gær að hann væri að taka á móti hjónum frá Oregon í Bandaríkjunum á Húsavík Cape Hotel.

Sáu Húsavík á Óskarnum

„Þau sögðu mér að þau væru komin alla leið hingað til Húsavíkur vegna þess að þau hefðu fallið fyrir bænum á Óskarnum. Þetta eru þau fyrstu, en örugglega ekki þau síðustu,“ segir Örlygur Hnefill á Facebook. Egill Páll talar á svipuðum nótum.

„Menn eiga von á því að þessi athygli skili sér að einhverju leyti. Mér skilst að það sé mikið bókað síðari hluta sumars, frá og með júlí. Af Bandaríkjamönnum og svo Norðurlandaþjóðunum,“ segir Egill Páll.

„Bandaríkjamenn skilst mér að séu einna vinsælustu túristarnir, því þeir kunna að haga sér.“

Göngugata frá tjaldstæðinu að sjóböðunum

Að endingu minnir Egill Páll á að ekki megi gleyma að sumarið 2020 hafi að mestu verið jákvæð upplifun fyrir fólk í ferðaþjónustu.

„Fyrir þann sem þarf ekki að vinna við þessi störf var þetta frábært sumar og ótrúlegur fjöldi íslenskra ferðamanna. Stemmningin í bænum var frábær,“ segir Egill Páll.

Hann hafi verið á kvöld- og næturvöktum í skammtímavist fyrir fatlaða sem er staðsett mitt á milli tjaldstæðis bæjarins og sjóbaðanna.

„Gatan var eins og göngugata allt sumarið. Raðir af fólki.“