Salernisgjald lagt af í Þingvallaþjóðgarði

„Okkur fannst þetta hefta of mikið ferðamennina,“ segir Sigrún Magnúsdóttir, formaður Þingvallanefndar, um þá ákvörðun að hætta að taka gjald fyrir afnot af salernum þjóðgarðsins á Hakinu.

Salernisgjaldið, sem er 200 krónur, verður afnumið þegar nýtt bílastæðagjald verið tekið upp á Þingvöllum. Það verður sennilega síðar í sumar eða haust.

Að sögn Sigrúnar tókst innheimta salernisgjaldsins ekki eins og til var ætlast. Bæði hafi sumir reynt að koma sér undan því að borga og búnaðurinn hafi verið bilunargjarn. Þyngst vegi þó að kerfið hafi verið tafsamt.

„Svona hlið þýðir töf og það myndi verða betra flæði að þurfa ekki að borga þar neitt. Maður sá þessar biðraðir hjá fólkinu í rútunum sem sá svo aldrei Þingvelli því það stóð bara í biðröð til þess að komast á klósett,“ útskýrir Sigrún.

Í tilefni fréttar í gær af fólki sem hægir sér aftan við Þingvallabæinn undirstrikar Sigrún að á Vallhallarreitnum þar skammt undan séu fjögur salerni auk þess sem tvö salerni séu við Silfru. „Þannig að sitthvorum megin við þetta ógeð eru þó sex salerni,“ segir Sigrún og upplýsir að það kosti þjóðgarðinn hálfa milljón króna á mánuði að reka salernin fjögur á Valhallarreitnum.

„Þannig að það hefur vissulega verið reynt að koma til móts við kröfur en það virkar eins og menn hafi hreint út sagt ekki vitað um þau. Það hvílir líka ábyrgð á leiðsögumönnum að afla sér upplýsinga um staðhætti,“ segir Sigrún.

Auk þess að vera formaður Þingvallanefndar er Sigrún umhverfisráðherra. Hún segir salernismálin víða um land mikið áhyggjuefni.

„Það er mitt sem umhverfisráðherra að reyna að verja náttúru landsins og mér svíður hvernig ástandið er,“ segir Sigrún, sem segir lausnina felast í samhentu átaki. „Ég treysti alltaf á samvinnuhugsjónina; það þarf samhent átak ríkis, sveitarfélaga og þjónustuaðila,“ segir umhverfisráðherra, sem kveður vandann nú felast í því að menn hafi ekki séð fyrir fjölda ferðamanna í dag fyrir tíu árum. „En hver gerði það svo sem?“

Segja ferðafólk forðast salernin

Starfsfólk þjóðgarðsins á Þingvöllum segir dæmi um að leiðsögumenn hvetji gesti til að greiða ekki fyrir að nota salerni sem boðið sé upp á í þjóðgarðinum. Þess í stað bendi þeir fólkinu á að ganga örna sinna úti í náttúrunni.

Í yfirlýsingu þjóðgarðsstarfsfólksins kemur fram að nýlega hafi verið reist girðing við salernin við Hakið því fólk hafi gert þarfir sínar á veggina. Með því sparar það sér tvö hundruð krónur sem það hefði annars þurft að greiða fyrir að nýta klósettin.

„Í þjónustumiðstöðinni á Leirum er 21 gjaldfrjálst salerni en þrátt fyrir það lenda starfmenn iðulega í því að ferðamenn fara bak við byggingar þjóðgarðsins og létta á sér fyrir framan þá og aðra,“ segir meðal annars í yfirlýsingunni.

Salerni þjóðgarðsins eru alls 56 og það er sama hvar þú ert staddur á svæðinu, aldrei er lengra en 1.300 metrar á „Frissabúð“.

„Við leiðsögumenn erum í því að afsaka gerðir stjórnvalda í hvert sinn sem við komum á þessa staði,“ sagði leiðsögumaðurinn Helgi Jón Davíðsson, í samtali við Fréttablaðið í gær. Á forsíðu blaðsins í gær var vakin athygli á því að margir ferðamenn nýta náttúru þjóðgarðsins sem salerni. Klósettpappír og saur mætti finna á víð og dreif um svæðið.